ગયા અઠવાડિયે, દિલ્હીથી પુણે જતી મારી ફ્લાઇટમાં, મેં એક એવી ક્ષણનો અનુભવ કર્યો જે હું મારા બાકીના જીવન માટે મારી સાથે રાખીશ.
હું મારી બારીની સીટ પર બેઠો જ હતો કે એક નાનો છોકરેો, જે સાત વર્ષથી વધારે નહોતો, મારી બાજુમાં તેના પિતાનો હાથ પકડીને ઉભો રહ્યો.
કાકા… જો ઠીક હોય, તો શું હું કૃપા કરીને બારી પાસે બેસી શકું?
હું જવાબ આપી શકું તે પહેલાં, તેના પિતાએ તરત જ કહ્યું, મને ખૂબ માફ કરશો, સાહેબ. કૃપા કરીને બંધનકર્તા ન થાઓ. અમે એરપોર્ટમાં પ્રવેશ્યા ત્યારથી તે પૂછી રહ્યો છે. જો તમે તમારી સીટ રાખવા માંગતા હોવ તો બિલકુલ ઠીક છે.
મેં હસીને કહ્યું તે તમારી છેે, ચેમ્પ.
તેનો ચહેરો તરત જ ચમકી ગયો.
તે બારી પાસે દોડી ગયો, થોડીવાર માટે કાચ સામે તેના નાના હાથ દબાવ્યા, હસ્યો… અને પછી, ટેક-ઓફ પછી થોડીવાર પછી, તેના પિતાના ખભા પર માથું રાખ્યું અને શાંતિથી સૂઈ ગયો.
તે લગભગ આખી ફ્લાઇટ દરમિયાન સૂઈ ગયો.
ઉતરાણ કરતા લગભગ વીસ મિનિટ પહેલા, તેના પિતાએ મારી તરફ જોયું અને સ્મિત કર્યું.
મને લાગે છે કે તેણે તમારી બારી બાજુની સીટનો વધુ ઉપયોગ કર્યો ન હતો.
બરાબર છે, મેં જવાબ આપ્યો. તે થાકી ગયો હશે.
થોડીવાર શાંતિ રહી.
હા, તેના પિતાએ ધીમેથી કહ્યું.
અમે છેલ્લા આઠ મહિના દિલ્હીમાં વિતાવ્યા છે. તે રાજીવ ગાંધી કેન્સર ઇન્સ્ટિટ્યૂટ અને રિસર્ચ સેન્ટરમાં ગંભીર એપ્લાસ્ટિક એનિમિયા માટે સારવાર લઈ રહ્યો છે. એવા દિવસો હતા જ્યારે અમને ખબર નહોતી કે અમે ક્યારેય આ મુસાફરી કરીને ઘરે પહોંચી શકીશું કે નહીં. આજે પહેલો દિવસ છે જ્યારે ડોકટરોને લાગ્યું કે તે મુસાફરી કરવા માટે પૂરતો સ્વસ્થ છે.
મેં ફરીથી નાના છોકરા તરફ જોયું.
થોડીવાર પહેલા જ, મેં એક બાળકને બારી બાજુની સીટ માંગતો જોયો હતો.
હવે મેં એક નાનો યોદ્ધા જોયો જેણે મહિનાઓ સુધી વાદળોની ઉપરના દૃશ્ય કરતાં અનંત રીતે વધુ કિંમતી વસ્તુ માટે લડતો રહ્યો હતો.
પછી તેના પિતાએ મને પૂછ્યુ શું તમે જાણો છો કે તેને બારી બાજુની સીટ આટલી બધી કેમ જોઈતી હતી?
મેં માથું હલાવ્યું.
તેણે મને કહ્યું, પપ્પા, જ્યારે આપણે વાદળોથી ઉપર હોઈશું, ત્યારે હું ભગવાનની થોડી નજીક હોઈશ… અને મને ફરી સારો કરવા માટે હું તેમનો આભાર માની શકીશ.
મને ખબર નહોતી કે શું કહેવું.
મેં ફક્ત દૂર જોયું અને શાંતિથી મારી આંખોમાંથી આંસુ લૂછ્યા.
જ્યારે અમે ટર્મિનલ તરફ ચાલ્યા, ત્યારે તેના પિતા પાછળ ફરીને હસ્યા અને કહ્યું, આભાર. તમે તેનો દિવસ બનાવી દીધો.
સત્ય એ છે કે તેણે મારો દિવસ બનાવી દીધો હતો.
તે ફ્લાઇટે મને યાદ અપાવ્યું કે આપણે લોકોને ફક્ત થોડી ક્ષણો માટે જ મળીએ છીએ, જ્યારે તેઓ મહિનાઓ કે વર્ષોથી બોજ વહન કરી રહ્યા હોય.
અધીરા ગ્રાહક, વિચલિત સાથીદાર, થાકેલા માતાપિતા.
શાંતિગ્રસ્ત બાળક બારી પાસેની સીટ માંગે છે.આપણે વર્તન જોઈએ છીએ. આપણે ભાગ્યે જ તેની પાછળની લડાઈ જોયે છે. કદાચ સહાનુભૂતિ ભવ્ય હાવભાવથી શરૂ થતી નથી. કદાચ તે નિર્ણય પહેલાં કરુણા પસંદ કરવાથી શરૂ થાય છે. તમે જેને મળો છો તે દરેક વ્યક્તિ એક વાર્તા લઈને જાય છે જે તમે જોઈ શકતા નથી. દયાનું એક નાનું કાર્ય બીજા કોઈ માટે જીવનભરનું સ્મૃતિ બની શકે છે.
ક્યારેક સૌથી સુંદર દૃશ્ય બારી પાસેની સીટનું નથી હોતું. તે દ્રષ્ટિકોણ છે જે તમારા હૃદયને બદલી નાખે છે. ગયા અઠવાડિયે, મેં મારી બારી પાસેની સીટ આપી દીધી. બદલામાં મને જે મળ્યું તે એક એવો પાઠ હતો જે હું ક્યારેય ભૂલીશ નહીં.