18મી ઓગસ્ટ, 2020 ના રોજ, પાકિસ્તાનમાં જન્મેલા, ઝોરાસ્ટ્રિયન ક્વોન્ટમ એસ્ટ્રોફિઝિસિસ્ટ નરગીશ મવાલવાલાને મેસેચ્યુસેટ્સ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ટેકનોલોજી (એમઆઈટી)ની પાંચ શાળાઓમાંની એક પ્રતિષ્ઠિત એમઆઈટી સ્કૂલ સાયન્સના નવા ડીન તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા છે. ફિઝિક્સ વિભાગના અત્યાર સુધીના એસોસિયેટ વડા તરીકે, મવાલવાલા સપ્ટેમ્બર 1થી નવા ડીન તરીકેનો કાર્યભાર સંભાળશે, એમઆઇટી ન્યૂઝ અનુસાર, છ વર્ષની સેવા બાદ ગણિતના ડોનર પ્રોફેસર તરીકે ફેકલ્ટીમાં પાછા ફરશે, જે માઇકલ સિપર્સનું પદ સંભાળશે.
મવાલવાલા ગુરુત્વાકર્ષણ-તરંગ તપાસમાં તેના અગ્રણી કાર્ય માટે પ્રખ્યાત છે, જે તેણે લેસર ઇન્ટરફેરોમીટર ગુરુત્વાકર્ષણ-વેવ ઓબ્ઝર્વેટરી (એલઆઈજીઓ) ના અગ્રણી સભ્ય તરીકે હાથ ધર્યું હતું. સત્તાવાર અહેવાલ મુજબ, તેણીને સંશોધન અને અધ્યાપન માટે અસંખ્ય પુરસ્કારો અને સન્માન મળ્યા છે, અને 2015 થી, ભૌતિકશાસ્ત્ર વિભાગના સહયોગી વડા છે. મવાલવાલા સ્કૂલ સાયન્સમાં ડીન તરીકે ફરજ બજાવનારી પહેલી મહિલા હશે. ડીન તરીકેની તેમની નવી ભૂમિકા વિશે ‘ઉત્સાહિત અને આશાવાદી’ તરીકે પણ તેમની પ્રશંસા કરવામાં આવી, તેમ છતાં, તેમણે એકંદરે શાળા અને સંસ્થાના અભૂતપૂર્વ પડકારોને સ્વીકાર્યા છે.
આ પ્રસંગે મવાલવાલાએ જણાવ્યું હતું કે, અમે આ ક્ષણમાં છીએ જ્યાં મોટા પાયે પરિવર્તન થાય છે. અમે વૈશ્ર્વિક રોગચાળા અને આર્થિક પડકારની મધ્યમાં છીએ, અને અમે પણ એક ક્ષણમાં, ઓછામાં ઓછા યુએસ ઇતિહાસમાં, જ્યાં વંશીય અને સામાજિક ન્યાય ખૂબ જ મજબુત હોય છે. કોઈ નેતૃત્વની સ્થિતિમાં હોવાથી, તેનો અર્થ એ કે તમારી પાસે મહત્વપૂર્ણ અને આસ્થાપૂર્વક સ્થાયી અસર કરવાની તકો છે.
કરાચીમાં પારસી પરિવારમાં જન્મેલા મવાલવાલાએ પોતાનું પ્રારંભિક શિક્ષણ કોન્વેન્ટ જીસસ અને મેરી સ્કૂલમાંથી મેળવ્યું હતું. બાદમાં તે કિશોર વયે યુનાઇટેડ સ્ટેટસ સ્થળાંતર થયા, વેલેસલી કોલેજમાં (મેસેચ્યુસેટ્સ) ભણ્યા. જ્યાં તેમણે 1990માં ભૌતિકશાસ્ત્ર અને ખગોળશાસ્ત્રમાં બી.એ. અને એમ.આઈ.ટી.માંથી 1997માં ભૌતિકશાસ્ત્રમાં પીએચડી કરી. તે પહેલાં, મવાલવાલા તે પોસ્ટડોક્ટોરલ સહયોગી હતા અને પછી કેલિફોર્નિયા ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ટેકનોલોજી (કેલ્ટેક)માં સંશોધન સાયન્ટીસ્ટ હતા, જે એલઆઈજીઓ સાથે કામ કરતી હતી.
2010માં, તેમને પ્રતિષ્ઠિત મેકઆર્થર ફાઉન્ડેશન એવોર્ડ મળ્યો અને 2016માં, મવાલવાલા ગુરૂત્વાકર્ષણ તરંગોની શોધનો શ્રેય સાયન્ટીસ્ટોની ટીમનો ભાગ હતો, જે બ્રહ્માંડના અભ્યાસ માટે નવી વિન્ડો હતી.