આપણા સમુદાયના ગૌરવ, ભૂતપૂર્વ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ અમ્પાયર – પીલુ રિપોર્ટર – 25મી જાન્યુઆરી, 2021 ના રોજ ધ ક્રિકેટર્સ ફાઉન્ડેશન દ્વારા ભારતીય ક્રિકેટમાં તેમની અપવાદરૂપ અને ઉત્કૃષ્ટ સેવા બદલ સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા. 82 વર્ષીય સજ્જન, જે 14 ટેસ્ટમાં, 22 વન ડેમાં, જેમાં 1992 ના વર્લ્ડ કપમાં 7 મેચનો સમાવેશ થાય છે, તેમાં લગભગ ત્રણ દાયકા – 28 વર્ષનો સમય ચોક્કસ હતો – અને ફાઉન્ડેશન દ્વારા તેમને નાણાકીય ઇનામ રૂ. 75,000/- એનાયત કરવામાં આવ્યા હતા.
મકરંદ વાયંગંકર, જે 70 વર્ષથી વધુ ઉંમરના તમામ સિનિયર ક્રિકેટ ખેલાડીઓનું સમર્થન કરે છે, જેમણે મુંબઈ ક્રિકેટને વિશિષ્ટ રીતે સેવા આપી છે.
મહારાષ્ટ્રના થાણેમાં જન્મેલા અને ઉછરેલા, પીલુ રિપોર્ટર તેમની સૌમ્યતા અને શિષ્ટાચાર માટે ક્રિકેટિંગ ક્ષેત્રના સૌથી મોહક વ્યક્તિત્વમાંના એક છે, જે અન્ય લોકોને મદદ કરવા માટે જાણીતા છે. એક ઉત્કૃષ્ટ બાવાજી -મી. રિપોર્ટર પ્રામાણિકપણે અને સીધા હોવા માટે, તેમજ તેમના ધૈર્ય અને ઉત્સાહી સ્વભાવ માટે પણ જાણીતા છે.
નાનપણથી જ ક્રિકેટ પ્રત્યે ઉત્સાહિત, પીલુ રિપોર્ટર હંમેશાં અમ્પાયર બનવાની ઇચ્છા રાખતા હતા અને મેદાન પર અમ્પાયરની મેચો પર ઉતરેલી દરેક તકને પકડતા હતા. પ્રથમ, હું ક્રિકેટર્સ ફાઉન્ડેશનનો આભાર માનું છું કે ક્રિકેટની રમત પ્રત્યેની મારી સેવાઓનો સ્વીકાર કરવા માટે. હું ખાસ કરીને પારસી જીમખાનાના મેદાનમાં ઘણું ક્રિકેટ રમ્યો છું. હું મોટાભાગે મારી કંપની, મહારાષ્ટ્ર રાજ્ય વીજળી બોર્ડ માટે મેચ રમતો હતો. 38 વર્ષની ઉંમરે, મેં રમત રમી, પરંતુ પછી કમનસીબે ઇજાઓ વધી ગઈ અને મેં રમત રમવાનું છોડી દેવાનું નક્કી કર્યું. હું ઓલરાઉન્ડર હતો, સ્પિન બોલિંગ કરતો હતો અને પછીથી, બેટસમેન બન્યો હતો, જે ઝડપી બોલરોનો સામનો કરવાનું પસંદ કરતો હતો. અમે સુરત, અમદાવાદ વીજળી મંડળ સાથે ઇન્ટરકંપનીની મેચ પણ રમી હતી.
આજે પણ, ઘણા પ્રખ્યાત પદ્ધતિને યાદ કરે છે જેના દ્વારા રિપોર્ટર બાઉન્ડ્રીનો સંકેત આપતા હતા – જેને ક્રિકેટ ટીકાકાર હેનરી બ્લોફેલ્ડ દ્વારા મિલ્કશેક નામ આપવામાં આવ્યું હતું.
અમ્પાયરિંગ તરફના તેમના પગલા વિશે વાત કરતા તેઓ કહે છે કે, તત્કાલીન બોમ્બે ક્રિકેટ એસોસિએશન (બીસીએ) એ 1961 માં અમ્પાયરની પરીક્ષા યોજવાની જાહેરાત કરી હતી, જે મેં બીજા વર્ષે પાસ કરી. આ રીતે મારી અમ્પાયરિંગ કારકિર્દીની શરૂઆત થઈ. પછીથી, 1965માં, મારી બીસીએની વરિષ્ઠ પેનલ તરીકે બઢતી થઈ. 1966માં, મેં રણજી ટ્રોફી રમતોમાં ભાગ લેવા મે પરીક્ષા આપી, જે મેં પ્રથમ પ્રયાસમાં પાસ કરી. 1975 માં, મેં બીજી પરીક્ષા આપી, જે રણજી પેનલથી ઓલ-ઇન્ડિયા પેનલમાં બઢતી માટે હતી. તે મૌખિક, વ્યવહારુ તેમજ તબીબી હતું, જે તે સમય માટે ખૂબ જ આવશ્યક હતું. મે પાછળ ફરી કયારેય જોયું નહોતું, હું આગળ વધતો ગયો.
1986માં, અમ્પાયર વી કે રામાસ્વામીની સાથે, પીલુ રિપોર્ટર લાહોરમાં પાકિસ્તાન અને વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સાથે જોડાયેલી ટેસ્ટ મેચમાં ઉભા હતા ત્યારે ભારત તરફથી પ્રથમ ન્યુટ્રલ અમ્પાયર બન્યા હતા. આ પહેલી વાર છે કે જ્યારે 1912 પછી તટસ્થ અમ્પાયરોએ કોઈ ટેસ્ટમાં પદભાર સંભાળ્યો હતો. પાછળથી, 1992માં, રિપોર્ટર ક્રિકેટ વર્લ્ડ કપમાં કાર્યરત એકમાત્ર ભારતીય અમ્પાયર બન્યા!
આજકાલ, અમ્પાયરિંગ વ્યક્તિને સારા પૈસા પણ આપે છે! મારા દિવસોમાં જ્યારે હું શરૂ કરતો ત્યારે તેઓ અમને રૂ. 50 દીઠ. ત્રણ દિવસની મેચમાં અમને રૂ .150 મળતા.
તે તેમની એક બેસ્ટ રમતોની યાદ અપાવે છે જ્યાં તેમણે કોલકાતા, ઈન્ડિયા/ઇંગ્લેન્ડમાં ટેસ્ટ મેચની અમ્પાયરીંગ કરતી, 1993-1994માં, સચિન તેંડુલકર અને વિનોદ કાંબલી રમી રહ્યા હતા – આ એક સરસ રમત હતી અને અમને તેની ખૂબ પ્રશંસા મળી હતી. ભારતના એક અને અગ્રણી ક્રિકેટર સચિન તેંડુલકર સાથે પોતે ઓસ્ટ્રેલીયા જતા તેઓએ એક જ કોચમાં મુસાફરી કરી હતી અને ઘણી બાબતો શેર કરી હતી અમે એક જ હોટેલમાં રહ્યા અમે એક બીજા સાથે સ્વતંત્રપણે બોલતા. બધા ખેલાડીઓએ મારી સાથે મૈત્રીપૂર્ણ સમીકરણ શેર કર્યું. પીલુ રિપોર્ટરની પૌત્રી, ફ્રેની દારૂવાલા તેના શબ્દોમાં સંપૂર્ણ નિષ્કર્ષ પૂરી પાડે છે, નાના, જેમ કે હું તેમને કહું છું, તે જીવનના સૌથી મજબૂત અને શક્તિશાળી આધારસ્તંભ રહ્યા છે. તે માત્ર મને જ નહીં, પણ સંપૂર્ણ ક્રિકેટ બિરાદરો માટે સાચી પ્રેરણા છે. જો કે, આ બધી સફળતા પાછળ તેમની જબરદસ્ત મહેનત છે. તેમણે હંમેશા મને ધીરજ રાખવાનું શીખવ્યું છે. તે કહે છે કે જો તમે કંઈ ઇચ્છો છો, તમારા હૃદયથી, તે પ્રાપ્ત કરવામાં સમય લાગશે પણ તમે યોગ્ય સમયે તેને પ્રાપ્ત કરશો. તે માને છે કે વ્યક્તિએ કદી શીખવાનું બંધ ન કરવું જોઈએ. પીલુ રિપોર્ટરની પૌત્રી તરીકે ઓળખાવાનું મારા માટે સન્માનની વાત છે.